生活简朴，不谋私利

吴有训在生活上十分简朴，对子女的教育很严格。他身居高位，却从未利用职权为自己的子女谋私利，他没有徇私为他的五个子女在中国科学院中谋一个工作。他对此解释说，这样能便于子女们独立奋斗。他认为，如果要给子女们遗留点什么，那只应该是工作的知识和能力。